534 34 夺命初恋
朝会前一天。
周淑慧一整晚都睡不着,头突突地痛,所以吃过午饭后就歪在塌上闭目养神。
从知道孙耀祖不肯帮忙后,她就知道自己需要面对一段较为艰难的未来了。但她心存侥幸,觉得应该不会走到最差的那一步。她心中装着无数的心事,想起了少女时期在闺阁中的生活,想起了新婚前几年与丈夫如胶似漆的甜蜜,想起了在宜县那如置身梦境中的三个月……
然后忽然想起了迎雪。迎雪啊,她第一次对她有了怨气,如果不是迎雪被抓到,如果不是迎雪将事情全盘托出,如果……她就不会面对如今这般令人难堪痛苦的局面。
“姑娘。”
周淑慧从床上爬起来,看见一个熟悉的身影从屏风后转过来,手中端着一个托盘。那是迎雪。
“你怎么来了?”从那天在公公的院子里与迎雪对质之后,她再也没有见到迎雪了。
迎雪将托盘放在桌子上,坐在脚踏上抬头看着周淑慧:“姑娘,我是来告别的,今晚我就要走了。”
“你、你要去哪里?”
迎雪的脸非常憔悴,以前她总是装扮得体,发型一丝不苟,俨然就是主人跟前得脸的大丫鬟、掌事嬷嬷,可自从被抓回来之后,她就失去了所有体面。
看着从小一起长大的婢女,周淑慧突然觉得心酸。
迎雪苦涩地笑,“您该知道的,他们不会允我活下去。”
周淑慧心中恻然:“迎雪,是我对不住你。”那些埋怨在此时烟消云散,陪了她半辈子的迎雪啊。
“不,是我对不住姑娘,是我……”迎雪握着周淑慧的手痛哭出声,在空荡的寝室里哭声显得非常凄凉,勾得周淑慧悲意上涌,也跟着掉眼泪。
最后暴露出迎雪母子二人位置的是迎雪的儿子,那个孩子被娇惯长大,后来伤了腿性子就更加偏执了。母子二人隐姓埋名在某个省城里,省城地大人稠,是比偏僻的乡村还容易隐匿的地方。可离开了侯府,虽然钱财不缺,但为了安全还是不能太过张扬,对比侯府的生活,那个孩子觉得日子真是过不下去了。没有朋友没有玩乐,还要隐瞒身份,他一个跛脚的外地来的孩子,在当地新的孩子圈里根本玩不开,还经常被嘲笑小瘸子,某一天那孩子忍不住了,大声喊他的母亲以前是平陵侯府的世子夫人的管事嬷嬷。
这一声喊留下痕迹,就被侯夫人派出到处打听迎雪踪迹的人查到了。
迎雪是真的很愧疚!可那些人拿儿子的命威胁她,她实在没有办法。
“姑娘,奴婢欠你的下辈子一定还,一定还……”
好不容易主仆二人止了泪,迎雪将托盘上的一碗汤端来:“这是奴婢最后一次服侍您了,这汤是奴婢亲手熬的,从早上就开始熬了,您就喝了吧。”
周淑慧接过,用勺子舀了一口喝下,含泪笑了:“是你的手艺。”她将汤尽数喝完了,她没看见的是迎雪看着她又悲哀又带着愧疚的眼神。
喝了汤之后,周淑慧终于有些睡意,很快睡着了,这一睡就再没能起床。迎雪在她床前磕了三个响头,然后含着泪离开了。
两个时辰后,太阳都下山了,婢女见她午睡一直没有起床,便进屋来看,没曾想周淑慧躺在床上烧得满脸通红,浑身都汗湿了。婢女大惊,赶紧通报出去,让府医过来看看。
周淑慧的病来势汹汹,人都是迷糊的。突发疾病的周淑慧自然不知道,伴她半生的迎雪在夜里吊死在房中,留下了一封情真意切的忏悔遗书。遗书里,迎雪自陈罪状,称她因为怨恨主子周氏将她嫁给了一个老男人,后来她偷周氏的嫁妆被发现被赶出府,心中更添怨怼,所以谣言污蔑周氏。现在她认识到错误,所以以死谢罪云云。
隔天,等到早朝散去,三个皇子亲自上平陵侯府传唤周氏问询时,周氏已经病得失去意识,证人迎雪也已经畏罪自杀,只留下了一封推翻之前所有口供的遗书。
二皇子心中满意,四皇子和七皇子都不太高兴,提出周氏病得蹊跷,要请太医来看看。太医来了之后,也说是风寒,并没有第二种说法。折腾来折腾去,周淑慧的病症反倒加重了,调查却没有新的进展,这样一拖延,一天就过去了。
四皇子又说得问问世子,连成骏也在生病,一开口就是咳嗽,说了两个字就晕了过去。
周阁老收到消息知道一切顺利,却没有欢喜的心情,只有叹气。他的老妻子哭着求他,哭得晕厥过去一次,醒来时仍然不停落泪:“那是我们的女儿啊,淑慧是我们的嫡长女,她出生的时候你正好考中进士,那个时候你说要待她为掌上珠,护她一辈子周全……”
听得周阁老心中酸楚,也只能劝妻子:“事情已经成定局,我已经跟平陵侯说好,就这样让淑慧病着,也是对她的保护。你也莫要再哭了,她犯下这种大逆不道的大罪,能留下命来就已经是侯府宽和了,你想一想,若是我们的儿媳妇做出这等事,你难道能原谅她?若我不是阁老,就凭她做出这种事,换做别个没有娘家支撑的女子,早就被悄无声息地弄死了。”
妻子怔住,随即崩溃痛哭。
周阁老安慰了妻子一番,发着愁前往书房。今天是糊弄过去了,明天四皇子和七皇子应该就会去找孙耀祖求证了,可惜的是下午孙府一行并没有得到想要的结果。
青云肯定是女儿与女婿亲生,那么贾萃玉就不能是女儿淑慧。
他再次叹气,精心教养大的女儿怎么会做出这种离经叛道的事情?借种生子这种事,她一个养在深闺的淑女怎么做得出来!但他又有一种诡异的自豪感:不愧是自己的女儿,选的对象当真十分完美。
但女儿还是太蠢了,她也许将所有精明都用在挑选孙耀祖以及勾引他之上了,善后的手段几乎没有。若是在十几年前生下青云的那个时候告诉他这个父亲,自己难道不会为女儿清扫后患?可是她死死地瞒着,直到最后一刻被别人发现,他也已经无力回转,能做的就是派人去宜县扫尾。
“那边不知道顺不顺利。”周阁老想到派到宜县的亲信,心中有一些忐忑。希望那边能够顺利,在四皇子和七皇子的人找到证据之前,要将淑慧当年留下的其他痕迹全部抹去才好。
只要没有证据说淑慧是“贾萃玉”,一切就好办了。没有证据,那就是诬陷!
为了周氏一族所有女子的声名。周阁老咬了咬牙,又召来人吩咐任务。
可事情的发展早就在早朝之后偏离周阁老的愿望。
自古以来桃色新闻最吸引人,在高门大户之中也一样,甚至更引人关注。借种生子这种话题,比单纯的偷情还要刺激,主人翁又是豪门贵妇,更是让人们的议论欲望成倍翻涨。短短一天时间里,周淑慧的名字在京城贵妇圈中也彻底出名。
虽不少人说“还没查清楚,还是莫要乱传话好”,但大多数人都觉得事情就是真的。要是没有确凿的证据,御史难道笔杆子一通乱写,就敢在朝会上当着天子的面弹劾?
高门大户中,为了利益什么事情都做得出来,哪一个豪门贵妇不是在宅斗中浸淫多年苦苦熬出来的?少数几个命好的,如周氏淑慧这般丈夫身边没有第二个女人,自己又生了丈夫唯一的儿子,更没有旁的庶子庶女碍眼,在以前是多么令人羡慕嫉妒呢?
现在出了这事,就有不少人说闲话。
在这个故事里,瑞和身为第二男主角,自然也受到了极大的关注和极高的讨论度。认识的不认识的,或是关心或是打探,都往尚书府里来。瑞和早就闭门不见客,专心在家处理公务。晚上,二皇子的亲随悄悄上门,说是有要事相商,墨盒没让人进。那人很生气,说了一些威胁的话,墨盒早就得瑞和叮嘱,愣是不肯放行。亲随没办法,只好留下一张帖子离开了。
帖子上也没说什么,只说请瑞和明天早上到某个酒楼一聚。酒楼当然不去,瑞和写了一张回帖,客气地婉拒了,让墨盒现在就亲自送去二皇子府。
“不用避着人,坐府里的马车去就行。”
二皇子府里,结束了一天与兄弟们勾心斗角的二皇子好不容易洗漱好,歪着喝茶吃点心歇一歇,就听到门房的禀报。帖子一打开,他的脸色就变了,恨声道:“果然跟平陵侯和外祖父他们说的一样,那就是一个不讲人情的棒槌,连我的面子都不给。”
他愤愤地去书房找幕僚商议,幕僚说:“以周阁老之前的说法,孙尚书其实并没有直接的证据证明周夫人就是当年的贾萃玉,他只是从长相认出来而已,可这世上长得像的人不计其数,根本不能当做证据。而且婢女迎雪也说了,当年根本没有留下任何信物,连送给孙尚书的荷包帕子也是从外头铺子买的,更加没有留下半个字。京城这边的证据都清扫好了,只要宜县那边不要出差错,这件事就毫无证据。”
谈论一番后,二皇子才安心一点:“也是,我们的人也赶去宜县了,还有周阁老的人手,想来应该能赶在老四他们之前得手。”讨论完正事后,他笑着说,“真没想到那位世子夫人胆子这么大。”
幕僚的语气也轻佻起来:“不知道连世子厉害还是孙尚书厉害。”
二皇子哈哈大笑:“那只有周氏知道了。”
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早早早!!!
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周淑慧一整晚都睡不着,头突突地痛,所以吃过午饭后就歪在塌上闭目养神。
从知道孙耀祖不肯帮忙后,她就知道自己需要面对一段较为艰难的未来了。但她心存侥幸,觉得应该不会走到最差的那一步。她心中装着无数的心事,想起了少女时期在闺阁中的生活,想起了新婚前几年与丈夫如胶似漆的甜蜜,想起了在宜县那如置身梦境中的三个月……
然后忽然想起了迎雪。迎雪啊,她第一次对她有了怨气,如果不是迎雪被抓到,如果不是迎雪将事情全盘托出,如果……她就不会面对如今这般令人难堪痛苦的局面。
“姑娘。”
周淑慧从床上爬起来,看见一个熟悉的身影从屏风后转过来,手中端着一个托盘。那是迎雪。
“你怎么来了?”从那天在公公的院子里与迎雪对质之后,她再也没有见到迎雪了。
迎雪将托盘放在桌子上,坐在脚踏上抬头看着周淑慧:“姑娘,我是来告别的,今晚我就要走了。”
“你、你要去哪里?”
迎雪的脸非常憔悴,以前她总是装扮得体,发型一丝不苟,俨然就是主人跟前得脸的大丫鬟、掌事嬷嬷,可自从被抓回来之后,她就失去了所有体面。
看着从小一起长大的婢女,周淑慧突然觉得心酸。
迎雪苦涩地笑,“您该知道的,他们不会允我活下去。”
周淑慧心中恻然:“迎雪,是我对不住你。”那些埋怨在此时烟消云散,陪了她半辈子的迎雪啊。
“不,是我对不住姑娘,是我……”迎雪握着周淑慧的手痛哭出声,在空荡的寝室里哭声显得非常凄凉,勾得周淑慧悲意上涌,也跟着掉眼泪。
最后暴露出迎雪母子二人位置的是迎雪的儿子,那个孩子被娇惯长大,后来伤了腿性子就更加偏执了。母子二人隐姓埋名在某个省城里,省城地大人稠,是比偏僻的乡村还容易隐匿的地方。可离开了侯府,虽然钱财不缺,但为了安全还是不能太过张扬,对比侯府的生活,那个孩子觉得日子真是过不下去了。没有朋友没有玩乐,还要隐瞒身份,他一个跛脚的外地来的孩子,在当地新的孩子圈里根本玩不开,还经常被嘲笑小瘸子,某一天那孩子忍不住了,大声喊他的母亲以前是平陵侯府的世子夫人的管事嬷嬷。
这一声喊留下痕迹,就被侯夫人派出到处打听迎雪踪迹的人查到了。
迎雪是真的很愧疚!可那些人拿儿子的命威胁她,她实在没有办法。
“姑娘,奴婢欠你的下辈子一定还,一定还……”
好不容易主仆二人止了泪,迎雪将托盘上的一碗汤端来:“这是奴婢最后一次服侍您了,这汤是奴婢亲手熬的,从早上就开始熬了,您就喝了吧。”
周淑慧接过,用勺子舀了一口喝下,含泪笑了:“是你的手艺。”她将汤尽数喝完了,她没看见的是迎雪看着她又悲哀又带着愧疚的眼神。
喝了汤之后,周淑慧终于有些睡意,很快睡着了,这一睡就再没能起床。迎雪在她床前磕了三个响头,然后含着泪离开了。
两个时辰后,太阳都下山了,婢女见她午睡一直没有起床,便进屋来看,没曾想周淑慧躺在床上烧得满脸通红,浑身都汗湿了。婢女大惊,赶紧通报出去,让府医过来看看。
周淑慧的病来势汹汹,人都是迷糊的。突发疾病的周淑慧自然不知道,伴她半生的迎雪在夜里吊死在房中,留下了一封情真意切的忏悔遗书。遗书里,迎雪自陈罪状,称她因为怨恨主子周氏将她嫁给了一个老男人,后来她偷周氏的嫁妆被发现被赶出府,心中更添怨怼,所以谣言污蔑周氏。现在她认识到错误,所以以死谢罪云云。
隔天,等到早朝散去,三个皇子亲自上平陵侯府传唤周氏问询时,周氏已经病得失去意识,证人迎雪也已经畏罪自杀,只留下了一封推翻之前所有口供的遗书。
二皇子心中满意,四皇子和七皇子都不太高兴,提出周氏病得蹊跷,要请太医来看看。太医来了之后,也说是风寒,并没有第二种说法。折腾来折腾去,周淑慧的病症反倒加重了,调查却没有新的进展,这样一拖延,一天就过去了。
四皇子又说得问问世子,连成骏也在生病,一开口就是咳嗽,说了两个字就晕了过去。
周阁老收到消息知道一切顺利,却没有欢喜的心情,只有叹气。他的老妻子哭着求他,哭得晕厥过去一次,醒来时仍然不停落泪:“那是我们的女儿啊,淑慧是我们的嫡长女,她出生的时候你正好考中进士,那个时候你说要待她为掌上珠,护她一辈子周全……”
听得周阁老心中酸楚,也只能劝妻子:“事情已经成定局,我已经跟平陵侯说好,就这样让淑慧病着,也是对她的保护。你也莫要再哭了,她犯下这种大逆不道的大罪,能留下命来就已经是侯府宽和了,你想一想,若是我们的儿媳妇做出这等事,你难道能原谅她?若我不是阁老,就凭她做出这种事,换做别个没有娘家支撑的女子,早就被悄无声息地弄死了。”
妻子怔住,随即崩溃痛哭。
周阁老安慰了妻子一番,发着愁前往书房。今天是糊弄过去了,明天四皇子和七皇子应该就会去找孙耀祖求证了,可惜的是下午孙府一行并没有得到想要的结果。
青云肯定是女儿与女婿亲生,那么贾萃玉就不能是女儿淑慧。
他再次叹气,精心教养大的女儿怎么会做出这种离经叛道的事情?借种生子这种事,她一个养在深闺的淑女怎么做得出来!但他又有一种诡异的自豪感:不愧是自己的女儿,选的对象当真十分完美。
但女儿还是太蠢了,她也许将所有精明都用在挑选孙耀祖以及勾引他之上了,善后的手段几乎没有。若是在十几年前生下青云的那个时候告诉他这个父亲,自己难道不会为女儿清扫后患?可是她死死地瞒着,直到最后一刻被别人发现,他也已经无力回转,能做的就是派人去宜县扫尾。
“那边不知道顺不顺利。”周阁老想到派到宜县的亲信,心中有一些忐忑。希望那边能够顺利,在四皇子和七皇子的人找到证据之前,要将淑慧当年留下的其他痕迹全部抹去才好。
只要没有证据说淑慧是“贾萃玉”,一切就好办了。没有证据,那就是诬陷!
为了周氏一族所有女子的声名。周阁老咬了咬牙,又召来人吩咐任务。
可事情的发展早就在早朝之后偏离周阁老的愿望。
自古以来桃色新闻最吸引人,在高门大户之中也一样,甚至更引人关注。借种生子这种话题,比单纯的偷情还要刺激,主人翁又是豪门贵妇,更是让人们的议论欲望成倍翻涨。短短一天时间里,周淑慧的名字在京城贵妇圈中也彻底出名。
虽不少人说“还没查清楚,还是莫要乱传话好”,但大多数人都觉得事情就是真的。要是没有确凿的证据,御史难道笔杆子一通乱写,就敢在朝会上当着天子的面弹劾?
高门大户中,为了利益什么事情都做得出来,哪一个豪门贵妇不是在宅斗中浸淫多年苦苦熬出来的?少数几个命好的,如周氏淑慧这般丈夫身边没有第二个女人,自己又生了丈夫唯一的儿子,更没有旁的庶子庶女碍眼,在以前是多么令人羡慕嫉妒呢?
现在出了这事,就有不少人说闲话。
在这个故事里,瑞和身为第二男主角,自然也受到了极大的关注和极高的讨论度。认识的不认识的,或是关心或是打探,都往尚书府里来。瑞和早就闭门不见客,专心在家处理公务。晚上,二皇子的亲随悄悄上门,说是有要事相商,墨盒没让人进。那人很生气,说了一些威胁的话,墨盒早就得瑞和叮嘱,愣是不肯放行。亲随没办法,只好留下一张帖子离开了。
帖子上也没说什么,只说请瑞和明天早上到某个酒楼一聚。酒楼当然不去,瑞和写了一张回帖,客气地婉拒了,让墨盒现在就亲自送去二皇子府。
“不用避着人,坐府里的马车去就行。”
二皇子府里,结束了一天与兄弟们勾心斗角的二皇子好不容易洗漱好,歪着喝茶吃点心歇一歇,就听到门房的禀报。帖子一打开,他的脸色就变了,恨声道:“果然跟平陵侯和外祖父他们说的一样,那就是一个不讲人情的棒槌,连我的面子都不给。”
他愤愤地去书房找幕僚商议,幕僚说:“以周阁老之前的说法,孙尚书其实并没有直接的证据证明周夫人就是当年的贾萃玉,他只是从长相认出来而已,可这世上长得像的人不计其数,根本不能当做证据。而且婢女迎雪也说了,当年根本没有留下任何信物,连送给孙尚书的荷包帕子也是从外头铺子买的,更加没有留下半个字。京城这边的证据都清扫好了,只要宜县那边不要出差错,这件事就毫无证据。”
谈论一番后,二皇子才安心一点:“也是,我们的人也赶去宜县了,还有周阁老的人手,想来应该能赶在老四他们之前得手。”讨论完正事后,他笑着说,“真没想到那位世子夫人胆子这么大。”
幕僚的语气也轻佻起来:“不知道连世子厉害还是孙尚书厉害。”
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